ll est souvent dit que l’on ne sait pas ce que l’on a, jusqu’à ce qu’on l’ait perdu. De même que pour le résident local, comprendre le sort d’un nouvel immigré peut représenter un défi insurmontable.  Ayant intériorisé les processus cognitifs, émotionnels et comportementaux locaux, il se peut que la volonté d’accueillir l’autre se heurte à une barrière des réalités divergentes. Si, comme Ted Geertz[1] l’affirme, la culture est un système d’orientations et de représentations lié à un groupe qui se traduit en comportements différents, le nouvel immigré et la société accueillante vont tous les deux être obligés d'assurer la compréhension mutuelle pour que l’intégration fluide du nouvel arrivant puisse s’achever.